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GOLF CRAFT FOURTEEN 公認特約店探訪
東名自動車道・横浜町田ICからすぐ、大型商業施設の南町田グランベリーパークに隣接するゴルフ専門店が今年6月にオープンした「.BASE GOLF（ドットベースゴルフ）」だ。オーナーは秋元一男さん、2013年には関東アマチュアゴルフ選手権を制覇した実績を持つトップアマチュアでもある。秋元さんは印刷会社を経営されており、今春に東京から南町田にオフィスを移転。この機会に長年夢に描いていたゴルフ専門店をオープンすることを決心した。
14field Club Fitting Time Vol.1
皆様はクラブフィッティングを受けられたことはありますか。 またはメーカーのクラブフィッティングに期待することは何ですか。 「14field」のフィッティングテーマは、あなたにとっての『ベストな14本』をサポートすること。今、課題となっている番手の克服や、さらに磨きをかけたい番手のパフォーマンス向上など、ゴルファー一人ひとりのレベルアップに貢献できるクラブを提案し、クラブセッティングにおける“飛距離の階段”づくりをサポートします。 ※“飛距離の階段”づくりとは・・・ 最大飛距離を求めるドライバー以下、3WからSWに至るまで飛距離の間隔をなるだけ等間隔に、そして確実にその番手毎の飛距離をプレーヤーが打ちこなせるセッティングにすること。狙うべき距離に対して“弱点”を出さず、適切な番手セレクトができる『ベストな14本』を構築させることが大切です。
ゴルフメーカーである 冥利に尽きる瞬間です！
全てのゴルファーがクラブを替える最大の動機は、スコアアップに直結するパフォーマンスアップを成し遂げたいからに他ならない。フォーティーンではそんなゴルファーに応えるために、創業から“クラブにできることはクラブに任せてほしい”という思いでプロダクトの設計・開発にこだわり続けてきた。その全てに必ずターゲットプレーヤーを定め、性能追求できるからこそ、時代のトレンドに左右されないオンリーワンのプロダクトを生み出せる。 「フォーティーンではプロゴルファーではなく、アマチュアゴルファーをターゲットプレーヤーとしたものづくりにこだわりを持ち、ここ数年はとくに“アマチュアゴルファーに一番近いメーカー”であることを目指した活動を徹底してきました。その活動が実る一つの代表的な瞬間として、ユーザーの皆様のベストスコアの報告があります。ゴルフに費やす時間が限られている一般アマチュアゴルファーにとってベストスコアの更新は至極難題であり、全てのプレーヤーがいつか来るその瞬間に向かってゴルフに取り組むやりがいそのもの。そのシーンに貢献することは改めてフォーティーンの使命だと感じさせられました」（池田）
14 field ショールームが7月より リニューアルオープン
フォーティーンは群馬県高崎市に拠点があります。このヘッドオフィスでは皆様を歓迎できるよう、「14field」としてショールーム・フィッティング施設を2020年にオープン。主にプロダクトの試打やフィッティングなどを中心として、お客様をお迎えしておりました。 2020年から3年の月日が経ち、フォーティーンにはこれまでにないテーマを持った新展開のプロダクトが生まれました。『GOLF CRAFT FOURTEEN』、そして『FOURTEEN Design』。これらを展示した専用ショールームを今年7月より新たにオープンしました。
竹林隆光を 知らない新世代が 創っていく フォーティーン FOURTEEN Design
「私は竹林さんに直接お会いしたことがありません。正直に言うとフォーティーンさんとYouTubeでお仕事をさせていただく際に、その功績の数々を知って驚いた。まずは今日のクラブの進化においてパイオニアとしてご活躍をされたクラブ設計家であったこと、そして競技ゴルフの最高峰・日本オープンでローアマチュアを獲得されるほどトッププレーヤーであったことなど、一人のゴルファーとして尊敬すべき偉大さを感じました」（肥野） フォーティーンスタッフも若い世代が増え、10年前に逝去した竹林と業務で関わったことのない新世代が新たなフォーティーンを創り始めている。その活動の象徴が『FOURTEEN Design』である。
パフォーマンスを コンビネーションさせた フォーティーンだけの提案 TB COMBO IRON
ゴルフクラブはモデルによって、パフォーマンスの優位性は異なるのは当然だ。理由はターゲットプレーヤーが異なるからであり、それに応じて求めるべきパフォーマンスは異なるからである。やさしさ重視の「TB-5 FORGED」、そして操作性重視の「TB-7 FORGED」、2つの異なる軟鉄鍛造アイアンの優位性を、自在に組み合わせたコンビネーションアイアン「TB COMBO」をフォーティーンは推奨している。営業担当の竹内佑太は、
FOURTEEN Field Extra Edition 営業部・山根一記、 フォーティーンが重視する “お客様視点”の フィッティング論を語る。
――まず「FOURTEEN Field Extra Edition」というイベントのテーマを教えてください。 山根 フォーティーンでは群馬県高崎市のヘッドオフィスを2年前に改装し、全てのプロダクトの開発の拠点とともに、その全てをお試しいただけるフィッティング施設「14Filed」をオープンしました。2年間、多くのお客様が「14Filed」にご来場いただき、まずは感謝致します。その活動の中、コロナ禍なども相まって群馬県が遠方にあるお客様にはなかなかご来場の機会を作れないという多くの声をお聞きしました。「14Filed」を体感したい・体感する機会が得られない、そんなお客様の少しでも近い立地に「14Filed」が出張しよう、というのが「FOURTEEN Field Extra Edition」をスタートさせた経緯でした。
「シンプルじゃなきゃいけない」次世代に繋ぐフォーティーンの新たな挑戦
――フォーティーンはクラブメーカーというイメージがものすごく強くて、アクセサリーやグッズの印象がなかったんです。 でも現在新たなイメージのアクセサリーを製作中と聞いたので、その経緯について教えてください。 長谷川 私達フォーティーンは創業から43年ずっと変わらずデザインを守り続けてきたのですが、変わり続ける時代の変化やお客様の価値に応えようと、フォーティーンらしい『今のカッコいい』を作るプロジェクトを立ち上げました。 ――フォーティーンの新世代のファンの方に向けてリデザインをしたと言う事でしょうか？ 長谷川 そうですね。社内の若い世代を中心に、ファッション業界の方などにアドバイスをしてもらい進めています。 ――私のフォーティーンのイメージというと、クラシックな、どちらかと言うと地味な感じの印象だったのが、ちょっとゴシック系のモダンな感じのする印象のグッズにみえるのですが、その辺りのデザインコンセプトを教えてください。 松本 やはりフォーティーンらしいを引き継がなければならないので、今までのシンプルで上質感があるデザインを取り入れながら、新しい世代のかっこいいを融合させました。 ――ロゴやカラーリングのこだわりはありますか？ 長谷川 やはり一番は、若い世代にフォーティーンっていいねと感じてもらえるよう、今までのロゴを1回、少し違う形で伝えるという考えで今回のデザインになっています。
リニューアル 二木ゴルフ平塚店に フォーティーン 専用ブースがオープン
湘南・平塚エリアの基幹道路・国道129号線沿いにスタートして35年の歴史ある二木ゴルフ平塚店が、今年4月21日にリニューアルオープン。より多い商品ラインナップをより見やすく、より選びやすい売り場デザインとして、このエリアを動線におくゴルファーのさらなる満足向上を目指したサービスが展開されている。取材に応えてくれたのは丹後紀彦さん、主にクラブコーナーでフィッティング、リペアを担当している。 「コロナ禍の影響もあってゴルフへの若年層や女性層の新規参加でご来店される客層に変化がありました。変化するニーズに満足をご提供するために平塚店はリニューアルオープン。おかげさまで新規のお客様にも多くご来店いただいております」。
すべてはお客様のために。受け継がれる竹林イズム 前編
――フォーティーンというと、とても細かいところにまでこだわっているクラブメーカーという印象があります。 三好 スタッフとしては「それが当たり前」と思ってしていることが、お客様と話していると「えっ、そんなことまでやっているの？」なんて言われて、そこで気づくこともよくあります。 それは、創業者の竹林から引き継がれてきている考え方で、「できることはやってあげよう」というものです。 大手のメーカーさんだと「いや、ちょっとそれは細か過ぎてできないです」ということがあったとしても、できるだけ対応したいと思っています。 たとえばバランスのオーダーでも、クラブは短くしたい、でもバランスは下げたくない……という注文があったとします。 バランスと長さって密接な関係があるので、普通は「すみません、ちょっとそれはできないです」で終わっちゃう話なんですが、弊社の場合は、伝統的に「そうは言っても、これ何とかなんないですかね？」っていう感じで作業をします。それでできるのであれば、「どこまで近づけられるかわかりませんが、こんな感じでできそうですよ」という話をします。 つまり、お客様に対してなるべく寄り添うようにしているという風潮がまずあるのです。 ――ということは、お客様とのコミュニケーションがあって、それを前提にクラブを組み立てていくということですか？ 三好 そうですね。お客様からの要望を受けるのは私も含め営業部ですが、お相手はお店だったり、その先のお客様から直接お問い合わせをいただいたりします。そこから製造部に対して「こんな要望があるんだけど、できるかな？」という話をします。 もちろん営業部のほうでもある程度の範囲で「これは厳しいんじゃないか」という基準はあるのですが、ダメ元で「ちょっとどうかな？」って製造部にお願いしてみます。 ――ということは、他社がどうこうという話ではないのですが、商品をメーカーとして設計して、製造して、ポンってお店に出して終わりということではないんですね。 三好 そうですね。そういう感覚はないですね。たとえば、弊社で取り扱っていないシャフトでも「装着できる？」って聞かれれば、「時間はかかりますけどいいですか？」と返して、シャフトメーカーさんと話をして卸してもらえるようになった、なんていう話もあります。
ゴルフの楽しさが年々増しているので いつかは80を切りたい
冷静かつクレバーなプレーで1999ワールドユース準優勝に貢献したほか、2002日韓ワールドカップ、2006ドイツワールドカップなどで活躍した元サッカー日本代表の中田浩二さん。 現在は所属クラブだった鹿島アントラーズでクラブリレーションズオフィサーとして経営にも携わっている中田さんに、ゴルフとの接し方や、今後の目標などについてお話を伺いました。
令和の試打職人 石井良介が TB-5 FORGEDを 絶賛している理由
約1年半前に試打ラボしだるTVの撮影でレビューした「TB-5 FORGED」（以下TB-5）、私は動画内でこの軟鉄鍛造アイアンを絶賛しています。それまでに見たことがないバックフェース部の『シアターブレード』というデザインにまずは驚き、その佇まい以上の飛び、やさしさ、弾道の高さに驚き、そして打感のやわらかさに驚いた。アイアンを評価する全ての要素において想像よりも上のレベルに達していることに驚かされました。時が経過した今、打っても色褪せない機能に、改めて完成度の高さを感じている次第です。40万回超という動画再生回数はチャンネル内トップ5、ユーザーの期待値の大きさとそれ以上の機能があった数字です。
潜入！ FOURTEENの聖域
ゴルフクラブの設計・開発の技術は日進月歩だ。フォーティーンヘッドオフィス1FのR &D Laboratory（略・ラボ）では、技術者がターゲットプレーヤーを想定した様々な発想を描き、それを形にすべく費やされる時間そのものが、今日のクラブ進化の礎となっている。ただその一つのプロダクトにおける過程では、一つひとつの工程に時間を費やしてしまうことが常だ。
スポーツが盛り上がることが日本にとって一番いい
闘志あふれるプレーで2002日韓ワールドカップ、2006ドイツワールドカップなどで活躍した元サッカー日本代表の福西崇史さん。フォーティーンが協賛したスポーツイベント「種子島BIG VISION」でも発起人を務めています。 現在は各メディアでサッカー解説やサッカー指導者として活躍する傍ら、ゴルフを楽しんでいるという福西さんのゴルフライフや、今後の目標などについてお話を伺いました。